••• 6 ••• Innovationen Circular economy EU project “FlexCycle” focuses on AI and flexible robotics The automated recycling of flexible materials such as textiles, cables and fuel cell membranes from batteries poses major challenges for modern waste management. The new European research project “FlexCycle” focus-es on the development of innovative robotics and AI solutions. With a budget of €7.5 million and 12 partners from six countries, the project aims to make recycling processes for flexible materials suitable for industrial use. Over the next four years, autonomous systems will be developed that are capable of dismantling complex structures such as clothing, electrical cables and batteries and recovering valuable components. While the automated handling of rigid objects is already well advanced in industry, flexible and deformable materials are difficult to process with conventional robots due to their flexible structure. FlexCycle (Flexible Robotics Techniques for Soft Materials Recycling) is therefore developing autonomous systems that are capable of identifying, handling and dismantling flexible structures. The robotic tools and AI systems developed solve the following specific challenges for three areas of application: 1. Fuel cells: The sensitive membranes in fuel cells are flexible and contain substances that are harmful to health, which means that manual handling poses an increased health risk. The robots enable these membranes to be extracted safely. Here, there is a particular focus on the recovery of catalyst materials containing precious metals and the safe recycling of materials containing PFAS. 2. Textiles: The flexible and unpredictable structure of garments makes automated processing difficult. AI systems are trained to recognise specific features such as seams in order to precisely remove accessories such as buttons and zips, thereby recovering the fabrics for reuse. 3. Cables: Cables often appear as tangled bundles in waste disposal, which makes targeted sorting and processing extremely difficult. Robots must learn to navigate through the tangle of wires, isolate a target cable and then automatically remove the insulation layers in order to efficiently recover valuable metals such as copper. Within the consortium, the Fraunhofer Research Institution for Materials Recycling and Resource Strategies IWKS and the Fraunhofer Institute for Structural Durability and System Reliability LBF play decisive roles in the recycling of technical membranes: FlexCycle’s technological approach is based on a combination of flexible robotic tools (end effectors) and AI-based modelling. Adaptive hardware and software components are designed to enable the methods developed to be quickly transferred to various industrial sectors. Over the course of the four-year project, demonstrators will be developed for all three use cases to prove the practicality of the solutions. Symbolic illustration of the FlexCycle project Foto: FlexCycle Anzeige Separation Technology in Perfektion: Bellmer definiert die Standards der kommunalen und industriellen Schlammbehandlung neu Auf der diesjährigen IFAT in München steht ein Thema mehr denn je im Fokus: Die effiziente Kreislaufwirtschaft. In einer Zeit, in der Ressourcenknappheit und steigende Energiekosten die industrielle Agenda bestimmen, wird die Wahl der richtigen Prozesstechnik zur entscheidenden Stellschraube für wirtschaftlichen und ökologischen Erfolg. Die Bellmer GmbH präsentiert sich hierbei erneut als wegweisender Partner für Separationstechnologie – „Made in Germany“. Das Herzstück effizienter Prozesse Wer die Stände auf der IFAT besucht, sucht nach Antworten auf komplexe Fragen: Wie lässt sich der Trockengehalt maximieren, während der Energieverbrauch sinkt? Wie robust müssen Maschinen sein, um in anspruchsvollen Umgebungen – von der kommunalen Klärschlammentwässerung bis hin zu komplexen industriellen Produktionsprozessen – dauerhaft zu bestehen? Die Antwort liegt in der technologischen Tiefe. Das Portfolio der Bellmer Separation Technology verdeutlicht das gesamte Spektrum des Unternehmens: Von der bewährten WinkelPresse zur Schlammbehandlung bis hin zu hochspezialisierten AKUPRESS Schneckenpressen. Jedes dieser Aggregate ist das Ergebnis jahrzehntelanger Ingenieurskunst. Bellmer liefert hier nicht einfach nur eine Maschine; das Unternehmen liefert eine Prozesslösung, die exakt auf die individuellen Anforderungen des Kunden zugeschnitten ist. Effizienz ist kein Zufall, sondern Know-how Der Schlüssel zum Erfolg liegt im Detail. Bei der Entwicklung der aktuellen Maschinengenerationen stand für Bellmer ein Ziel ganz oben: maximale Performance bei minimalem Ressourcenaufwand. Durch innovative Designansätze konnten die Durchsatzleistungen signifikant gesteigert und gleichzeitig der spezifische Energie- und Polymerbedarf gesenkt werden. Das Ergebnis ist ein entscheidender Wettbewerbsvorteil für Betreiber: Geringere Betriebskosten und eine verbesserte CO2-Bilanz. Doch es geht nicht nur um die nackten Zahlen. Die Langlebigkeit der Anlagen, die durch den Einsatz hochwertiger Materialien und eine durchdachte Konstruktion erreicht wird, sorgt für Investitionssicherheit. In einer globalisierten Wirtschaft ist das „Bellmer-Versprechen“ – absolute Zuverlässigkeit und Prozesssicherheit – ein entscheidender Faktor, der Kunden weltweit überzeugt. Mehr als Technik: Ein starker Partner an Ihrer Seite Bellmer versteht sich nicht als reiner Maschinenbauer, sondern als strategischer Partner. Dies beginnt bei der individuellen Beratung im Vorfeld, setzt sich über die passgenaue Auslegung der Anlage fort und endet noch lange nicht bei der Inbetriebnahme. Mit weltweiten Standorten garantiert Bellmer Service, der dort ist, wo der Kunde ihn braucht. Ob Pilotversuche zur Prozessoptimierung oder die langfristige Wartung der Anlagen: Das Expertenteam begleitet Betreiber über den gesamten Lebenszyklus der Maschine hinweg. Erleben Sie Innovation live auf der IFAT Besuchen Sie uns in Halle A2 am Stand 251. Entdecken Sie, wie Bellmer Ihre Entwässerungsprozesse auf das nächste Level hebt – effizient, präzise und zukunftssicher. Wir freuen uns darauf, gemeinsam mit Ihnen neue Maßstäbe in der Separation Technology zu setzen. „Bellmer Separation Technology: Hochleistungsfähige Lösungen für die Schlammbehandlung.“
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